Le llamamos Crochet, Ganchillo, Tejido a gancho. En Francia, Bélgica e
Italia le llaman Crochet, los holandeses lo llaman Haken, los daneses
Haekling, los noruegos Hekling y los suecos virkning. Pese a que
históricamente se han podido documentar otras formas de trabajo manual
como el bordado, el tejido en telar y por supuesto el patchwork, no se
sabe a ciencia cierta cuando fue que se comenzó a tejer Crochet. La
palabra viene del francés antiguo: croc o croche que significaba
"gancho", combinada con el término krokr de igual significado en noruego
arcaico.
Quienes lo han investigado a fondo aseguran que el arte del crochet o
ganchillo, tal y como lo conocemos hoy día se desarrolló en el siglo
XVI.
Otra investigación desarrolla tres teorías:
1) El crochet o ganchillo tuvo sus orígenes en el mundo Árabe, se
extendió rumbo al Este hacia el Tibet y hacia el Oeste a España desde
donde fue y vino por las rutas mercantiles hacia otros países del
Mediterráneo.
2) Antiguas muestras de tejido a ganchillo han sido encontradas en
sitios arqueológicos de Sudamérica donde están documentadas como adornos
y abalorios utilizados en ritos de pubertad.
3) En China se han encontrado también algunas muestras de juguetes y muñecas tridimensionales tejidos en crochet.
Pese a todo esto, ha sido muy difícil encontrar muestras de este arte
manual en Europa que se puedan ubicar en una línea de tiempo antes del
año 1800.
En Italia se dice que el tejido a gancho se trabajaba durante el
Renacimiento y se conocía como "labores de monjas" o "encaje de monjas" y
se han podido catalogar algunas piezas tejidas a forma de cintas y
utilizadas siempre dentro del vestuario y accesorios eclesiásticos.
El Crochet comenzó a aparecer
en Europa a principios del 1800s y pronto recibió un enorme empujón por
Mlle. Riego de la Branchardiere, que era mejor conocido por su
capacidad de tomar la aguja al viejo estilo del cordón y bobina, diseño
los patrones de crochet que pueden ser duplicados fácilmente. Ella
publicó muchos libros sobre patrones de crochet de modo que millones de
mujeres pudieran comenzar a copiar sus diseños. Mlle. Riego también
demandó haber inventado “Lace-Like” , hoy llamado crochet Irish.